大理的自然風(fēng)光，最具特色的就是由山、水相依相伴所組成的各種景觀。而這裡所說(shuō)的水，指的就是洱海。來(lái)大理旅遊，無(wú)論如何都應(yīng)該到洱海邊去看看。洱海古稱“葉榆水”，也叫“西洱河”、“昆彌川”，是由西洱河塌陷形成的高原湖泊，外形如同耳朵，雖面積沒(méi)有滇池大，但由於水位深，蓄水量卻比滇池大。蒼山洱海，山水相依，北起洱源縣江尾鄉(xiāng)，南止大理下關(guān)，海拔1972米，南北長(zhǎng)41.5公里，面積約251平方公里，因?yàn)楹男螤羁崴迫硕?，故名洱海。在洱海最南端的團(tuán)山有一座洱海公園，是觀賞蒼山洱海景色的好處所。從空中往下看，洱海宛如一輪新月，靜靜地依臥在蒼山和大理壩子之間。洱海共有3島、4洲、5湖、9曲。洱海屬斷層陷落湖泊，湖水清澈見(jiàn)底，透明度很高，自古以來(lái)一直被稱作“群山間的無(wú)瑕美玉”。傳說(shuō)在海底生長(zhǎng)著一棵碩大無(wú)比的玉白菜，這碧波瑩瑩的湖水，就是一滴滴從玉白菜的心底沁湧出來(lái)的玉液